尋找「中庸之道」─《危基當前》

這本《危基當前》是麥克．克萊頓去年出版的最新小說。這位極富想像力與科學智識豐富的小說家，從他的《株羅紀公園》、《奈米獵殺》開始，他那引人入勝的筆觸，言之有理的科學基礎，讓我也跟著故事的情節開始想像：如果有一天，這樣的故事也發生在我身邊，那該怎麼辦？ 故事是從一個從癌症的威脅中倖存的波奈特開始。波奈特先生因著癌症，接受洛杉磯加大醫學中心一位專家，葛羅士醫生的治療。在幾年的治療及檢驗過程中，波奈特被發現帶有一種可以「自療」癌症的基因，加州大學因此把這個「基因專利」賣給了一家「生物基因製藥公司」。這個背著波奈特先生進行，可以謀取暴利的發現，引發了波奈特先生的震驚與不滿，因此一狀告上法庭，希望取回對自己身體細胞的所有權。 這個故事還有一些支線，包括一位在做基因試驗的「乖兒子」，在到警察局保釋自己哥哥的過程中，不小心讓哥哥吸入了手上的藥劑，引發了被視為奇蹟的效果，也引發了讓人悲傷的副作用。 還有兩隻會講話的基因轉殖動物，黑猩猩大衛及非洲灰鸚鵡傑瑞。他們陰錯陽差地走入了人類的生活之中，成了他們的朋友，甚至家人，並且參與一連串的陰謀與意外。 故事一開始，那位「生物基因製藥公司」的大股東華生的演講，引起了我的注意。 「進步是我們的任務，是我們神聖的使命，我們要消除疾病，我們要停止老化，使痴呆症消失，使生命延長！我們要一個沒有疾病、沒有痛苦、沒有恐懼的人生！人類最偉大的夢想終於可以實現了！」 這種將「痛苦」之價值眨到最低的言論，歷史上從來不曾停下來過。但也一直有人在幫助大家看到，痛苦對人的價值是什麼。 從「意義治療法」的創始人Frankle的《痛苦這個啞謎》中，就提到了麻瘋病人因著神經系統受到破壞而失去痛覺，眼見著自己的身體在沒有被「注意」到的創傷中，一寸一寸地壞死，一寸一寸地脫落。甚至科學家努力想要為麻瘋病人設計出人造的「痛覺神經元」，讓這些苦於「失去痛覺」的人們找回保護他們身體的重要機制。 而那種對生命有限的恐慌，也被完全的妖魔化了！我的學生們都可以說出，「失落」讓我們學會「珍惜」。一個不再有失落的世界，是否會讓人們開始虛度人生，因為，「永遠都有明天」！ 另一位基因科技的擁護者，巴勒米諾博士，在一篇演講中，也發表了許多讓我深思的論點。 一、基因工程不是「扮演上帝」，而是忠誠地按照上帝交待人類的使命─「治理大地」─去實行。 二、基因改造跟許多農業科技一樣，都改造了動、植物的特性，只是更快、更有效率。如果可以用農業科技創造出碩大的農產品，為什麼不能利用基因科技更有效地達成這個目的？ 三、耶穌在世上做的，其中一項就是「治癒」。如果這是祂體認到的使命，那我們運用基因科技消除人的疾病、痛苦，又有什麼錯呢？ 其實，上面這三個論點，我都無法反駁。我想到的是另一些問題： 一、這些科技是否都能被用在「促進人類福祉」的高貴目的人呢？會不會像當年的「核子分裂」科技被發明時一樣，最後被用來製造毀天滅地的原子彈呢？ 二、能夠開小客車的人，未必就能開高鐵。運用這些科技的人如果沒有被完整地訓練，會不會像是讓一個沒有執照的人開高鐵列車一樣，因為無法面對意外(如同書中的一些情節一樣)，而釀成「更有效」的大禍呢？ 三、耶穌只是消除人疾病帶來的痛苦嗎？祂首先關注的，應該是心靈上的痛苦吧！所以在祂治癒那個被抬來的癱子時，祂說的是「孩子，你的罪赦了。」這些基因科技的擁護者，是否也關注人類心靈的需要呢？ 「水能載舟，亦能覆舟」，是老祖宗早就累積出來的人生智慧。過份樂觀或是過份悲觀，都不是面對這個世界的恰當態度。唯有像孔子一樣，以「中庸之道」衡量所有決定會帶來利弊得失，才會做出對人類全體，最有利的決定。