遇見偶像─洪蘭的「閱讀與學習」

這個禮拜二早上，帶著辦完文藻週開幕式的愉快心情，去聆聽我的偶像，洪蘭教授的專題演講，「閱讀與學習」。在網路上看過很多她的文章，也拜讀她所著作、翻譯的作品，今天終能一睹她的盧山真面目，還真是件令人興奮的事啊！ 　　雖然飛機誤點，遲到了半個小時，但洪教授一上台就「馬不停碲」地把她多年的研究與經驗，一股腦地往我們身上倒。特別是她從實驗心理學、腦神經科學這些領域，跟我們分享了許多研究成果，讓我們真是如沐春風。有些主題自己曾經接觸、了解過，像是男女兩性大腦結構的差別，之前就看過不少相關的著作；也有些是我第一次聽到的研究，讓我目不轉睛地盯著她所播放的簡報，全神貫注地聆聽，深怕漏掉什麼重要的訊息。 　　有一段，是她談到大腦中有個「抑制區域」，是個過濾網，可以把一些不適當的衝動壓制住，不讓它被表達。這個區域是最晚成熟的，但卻是最早衰退的。她跟大家分享自己跟老人家相處的經驗，有時候「碎碎唸」並非他們故意如此，而是他們沒法不去想那些困擾自己的事。而一旦他們想到，抑制區域無力阻止它們，就這麼從他們口中流出來。所以，告訴老人家不要碎碎唸是沒有用的，最好的方式就是不要讓他們有機會反覆想著同一件事。 　　她舉例說，如果老人家擔心我們著涼，要我們多穿件衣服，最好的方式不是不理他，因為他會一直打你的手機，叮嚀你別忘記穿上外套；也不是跟他說理，因為他無法接受。最好的方式是「陽奉陰違」─當著他們的面穿上外套，出了巷子口再脫掉。如此，他看見你穿上衣服，心裡的一顆石頭放下了，也就不會一直像蚊子一樣地在你身邊碎碎唸了。 　　很有意思，我總是以為，「實話實說」是最簡單、又最不會傷人的態度。但聽完洪蘭教授的說法，或許，要「直來直往」或是「拐彎抹角」還真的要有些判斷的智慧，才能讓人與人之間維持和諧呢！ 　　另一個很有意思的研究，是大腦不同的區域對應不同部位的身體功能。控制五隻手指功能的區域，就比控制整條腿的區域還要大。但是，當一個人少掉了一隻手指頭，那隻手指頭所對應的大腦並不會因此閒置，而是會慢慢地轉而支援其它身體部分的控制工作。所以，太腦不是死的，而是會按照環境調整它的功能，幫助人適應新生活。 　　應用這個研究結果，面對中風之後半身不遂的病人，運用好的那一半身體不是最好的方式。她舉一個實例，如果把一隻猴子左臂的神經迴路切斷，他會運用右臂完成牠日常的生活工作；但當我們把牠兩隻手臂的神經迴路都切斷，為了能拿起東西吃，牠會拼了命地用兩隻無力的手臂來夾東西吃，反而後來兩隻手臂都恢復了正常的功能。 　　所以，她給了一個結論，「大腦是愈用愈發達」，當我們不斷地去運用它，它就會愈來愈靈光，愈來愈強壯。所以，當我們覺得自己「不行」，而不是運用它的時候，它當然就愈來愈萎縮！ 　　所以，洪蘭教授一直不辭辛勞地到各地的小學推廣閱讀，不是沒有道理的。閱讀是一種「主動學習」的活動，比起看電視，它更能讓一個人的大腦獲得鍛練，變得更強壯，功能更高。 　　演講結束後，我問了她一個一直困擾我的問題。就是文藻學生大多數學不太好，從小就對數學學習充滿挫折感。我很同情他們的心情，但又覺得如果不透過學習數學鍛練他們的邏輯推理能力，我真的怕他們以後能「柔情似水」，卻不能「明辯是非」。 　　對於這個問題，她依然覺得不該勉強孩子做那些他們缺乏能力的事。她說，「不是只有學數學能鍛練邏輯能力，閱讀也是一個很好的邏輯訓練。透過閱讀，他會試著了解作者的思考方式，以及他推理的順序。在這其中，他也就能慢慢模仿、學習這些學有專精者的邏輯能力了。」 　　真是一語驚醒夢中人啊！校長的結論沒有錯，這困擾我好多年的問題，真的在洪教授幾句話的點撥下，讓我矛塞頓開，不由得讓我對她的崇敬之意又多了幾分！ 　　其實到演講後段時，我注意到洪教授開始會從主題中岔開，談起一些生活中的趣事。最後，她對我們在場的老師與同學表達她的感謝。原來，她那如機關槍的說話方式，恐怕不太容易得到這個時代大學生的認同。也因此，兩個多小時下來，絕大多數的聽眾都還能聚精會神地聆聽，甚至還可以不時配合她的內容哄堂大笑，著實給了她很大的鼓勵。 　　即使對於這麼一位令人佩服的學者，竟會為了被聆聽而向我們表達感謝。一方面讓我欽佩於她的真誠與謙虛，另一方面也讓我看到，再怎麼有成就、有能力的人，仍然需要和人建立友善、流暢的互動關係！ 　　古人說，「聽君一席話，勝讀十年書」，這兩個小時的聽講，還真的讓我有這種「滿載而歸」的感受，也讓我今年的文藻週，有了值得回味的知性時刻！